《镜鸾隐》常九思

72、第 72 章

　　宁熙一年冬，辛妲诞下皇嗣有功，封为淑妃。
　　同年，戍边大将军刘已被北辰偷袭，战死沙场，其女刘清澜请旨出征，帝准。
　　宁熙宁熙三年春，刘清澜在与北辰一战中重创敌军，北辰一路北退，愿割让三城求和。
　　宁熙帝沈南意下诏，刘清澜奉旨回朝领赏。回朝那日，燕京已是腊冬，满城梅花盛开，一团花红锦簇，不似边境荒芜、一年四季都是风沙漫漫，入眼处皆是黄沙灰尘。
　　一转眼，刘清澜离开燕京已整整三年。那年，父亲战死沙场，年仅十六岁的她奉旨接掌刘家军。北境虽然荒凉，可为大燕百姓，为了沈南意，她都别无选择。
　　离京那时，正是冬日，雪下个不停，苏禹执意相送，一里又一里。风雪交加，天地皆白。
　　离别之际，她轻轻地扯了扯他的衣袖，认真道，“有我在，定保北境安宁。只是在京中，陛下并无多少可信之人，还望王爷多费心。”
　　望着她被风雪抚过的苍白脸盘，苏禹低声问道：“值得吗？”
　　刘清澜双目含喜，扬起一抹微笑，郑重道：“值得”。
　　她知道，沈南意虽贵为天子，但在朝中的局势并不大好，他少年登基，朝中局势未稳，外有北辰虎视眈眈。
　　刘清澜总是想，沈南意那样好，有他为帝，定能让大燕盛世长安。
　　待立到城门前，天已经放暗，前来迎接的是肃王苏禹，她有些疑惑地问：“陛下呢？”她总在想，她为他戍边了三年，他能来，他会来.......
　　苏禹心疼地拂去她肩头已经拇指高度的积雪，小心翼翼开口：“今日是淑妃寿辰，皇兄正在菡萏宫为她祝寿，你一路车马，先回将军府歇息吧，陛下特许你今日不必觐见。”
　　刘清澜望着皇城的方向，眼睛被风雪迷了眼，银白的铠甲照着泛白的脸庞，极力绽放出一丝微笑，屈膝跪下接旨。
　　那日与北辰最后一战，她右臂中了一箭，却还是单手执抢斩杀敌将于马下，将战旗插到对方城楼上。
　　望着燕都的方向，她想她终于兑现了对他的承诺，他的江山她帮他守住了。
　　她伤口未愈，一路快马加鞭赶回，五天五夜，却并未等来他。
　　沈南意想起刘清澜的时候，已是三日后。
　　那时他正在菡萏宫中陪着淑妃用膳，不知他说了啥，逗得淑妃嗔怒地佯装要打他。
　　沈南意停了箸微笑看着，脑海里却浮现出另一幅画面。刘老将军常年征战在外，养的刘清澜性子无拘无束，在太学里那一堆王公贵族子弟面前常以老大自居，身边总是围着一群小跟班，尤其与苏禹关系最好。
　　那时候他因着太子的身份，先帝对他管教甚严，诸位皇子与他也不亲，于是在太学里总是独来独往。
　　唯有刘清澜总是来找他，一次两次不理她，久了竟也习惯了她在身后。记忆中的她总是一身短装，乌黑的发上系了一根玉白色发带，一把长枪天不怕地不怕的。
　　“陛下想起了何等趣事，笑的如此开心？”沈南意脑中的思绪被淑妃的柔声呼唤打断。
　　沈南意笑了笑，亲手为淑妃盛了一碗清粥。淑妃和刘清澜完全不同，若说刘清澜是一朵带刺的石榴花，淑妃则是那清洁无暇的睡莲，刘清澜可为一世知交，可自己喜欢的定是如淑妃这般性子和顺、文采飞扬的姑娘。
　　出了菡萏宫，沈南意却是换了衣服出了宫。
　　到了将军府，才知道刘清澜出去了，等他找到人的时候，已是日暮时分。
　　街上人声鼎沸、熙熙攘攘好不热闹，两边酒馆挂上了红灯笼，。沈南意推门进包厢的时候，就见数位舞姬正翩翩起舞，而刘清澜早已喝的迷糊。今日她着一身青色长裙，发髻上别了白玉发簪，在那一群艳丽的舞姬之中，竟丝毫不逊色，反而出尘脱俗。
　　那是他第一次见她如此打扮，整整三年未见，竟觉得有些恍惚。他走了进去，命人将舞姬都带出去，然后亲身弯下腰来，将刘清澜抱起。
　　记忆中，刘清澜总是一副火性子，如今却是温顺的如小猫一般缩在他怀里。
　　她将头埋在他胳膊里，嘴里还吟唱着：“抚长剑，正少年；烟雨外，燕京里；北境险，人间道。凭铁血丹心，不问归处……”

　　苏禹来找刘清澜的时候，她正咬着牙给自己换药。左手臂的伤口有了发炎的迹象，白色的纱布渗出一层层的血迹。
　　那日在平阳，与北辰的一战中，本来她不用那么拼，可大燕与北辰胶着多年，一直危险着北境。那一战，对方精锐尽出，北辰端亲王独孤宁亲率十万大军南下，对大燕北境势在必得。
　　一旦北境破防，北辰军一路南下，大燕将岌岌可危。
　　于是乎，当独孤宁弯刀砍过来的时候，她来不及多想，直接迎了上去，硬生生挨了一刀，反手将独孤宁斩于马下，最后逼的对方退军、割城求和。
　　“都伤成这样了，还敢跑去喝酒，你这胳膊还要不要了。”一向温和的苏禹牙齿咬得咯咯响，“若是你如此放不下皇兄，我这就替你进宫求旨去。凤家百年根基，你刘清澜乃凤家嫡女，卫国戍边、屡立战功，难不成还不配不上那皇后之位？”
　　“别，你千万别去。”刘清澜拉住苏禹低声道。
　　“你不必担心，北辰经此一战，定能消停一段时间，何况，陛下想来也不会再让我离京。”
　　苏禹平生最看不得的就是姑娘掉眼泪，尤其这个姑娘还是刘清澜，他顿时手足无措，忙慌地将衣袖扯过去，“我不去找他，你不要哭......”
　　刘清澜笑了笑，眼泪却是落了下来。
　　她该如何告诉苏禹，她和沈南意此生无望。
　　自古功高震主，单是那杀母之仇，他们之前就再无可能。
　　先皇后乃是继后，是刘清澜的亲姑母。
　　晚宴之后，刘清澜带着亲手制作的花船，想等着大家散了以后，与沈南意一起去清溪湖许愿庆生。
　　可一时贪杯，竟醉了过去，便睡在了凤仪宫偏殿中。
　　夜半时分，沈南意依约溜了进来，刘清澜拿出花船，二人换上宫人服饰，偷偷潜了出来，刚出了偏殿，却见中殿之上宫灯明亮。
　　二人好奇贴了过去。刘清澜永远忘不了那一幕，自己父亲与先皇后怒目相对。
　　“你已经害死了孝贤皇后，如今还想如何？”
　　“兄长，你当日愿意帮我，为何就不能再帮我一次。睿王是你亲外甥，他登基对凤家有百利而无一害。兄长！”
　　刘清澜只觉脑中一阵空白，良久才感觉身后的少年缓缓地坐到地上，满脸惨白。那瞬间，刘清澜就知道自己此生与他再无可能了。
　　疏影横斜，月光照在墙上斑驳如许。明明是炎炎夏日，刘清澜却只觉得如寒冬腊月透骨的冷。
　　她看着眼前的少年，大颗大颗的眼泪往下掉，许久才沙哑着开口道：“对不起.......”
　　沈南意伸手抚过她冰冷的脸颊，心中的悲凉如海水般汹涌而来，忍不住红了眼圈，“为何偏偏是你！”
　　那夜他们知道了沈南意生母孝贤皇后逝去的真相。
　　如今的皇后正式刘清澜姑母，当年她对先帝一往情深，明知先帝已有孝贤皇后了还是执意嫁入皇宫，册为静妃，不久诞下皇长子，即睿王沈南穆。后又为皇后之位而蓄意害死孝贤皇后，如今为了睿王又动了谋害沈南意之心。
　　听着殿内父亲与姑母压低了声音在争吵，刘清澜只觉得一人硬生生撕成了两半，姑母与沈南意都是至亲之人，她又能如何。
　　回府之后，父亲将她囚禁起来。
　　手腕粗的藤条抽在背后，皮开肉绽，她也不吭一声。许久，父亲叹着气，却也言语中杀机重重地道：“他那样的出身，如果不能当皇帝，就只有死了。如今他已然知道了真相，你以为他会放过凤家。”
　　在那个大风弥漫的夜里，她面对父亲，在神佛前起了重誓：“诸天在上，刘清澜此生与沈南意情断义绝，一切所为皆为凤家。”
　　她将那段情瞒得这样好，瞒过了父亲，瞒过了先皇后，甚至也瞒过了沈南意。
　　之后，她与沈南意做了一个交易，她为他征战四方，只求沈南意登位后保凤家一门尊荣。
　　刘清澜披发赤脚站在那，仰望着他，小声道：“凤家欠你，都由我来还。”
　　沈南意从未见过如此狼狈的刘清澜，那样清傲的一个人，此刻红着眼圈，满脸写着祈求。
　　沈南意笑的苍白而绝望：“弑母之仇，你拿什么来还？”
　　刘清澜抬头看着他的眼睛，一字一顿，“臣刘清澜在此立誓，凤家上下效忠于太子殿下，虽死不悔。”
　　之后，她开始算计父亲、算计姑母、却唯独将一片真心留给了沈南意。
　　三年后，先帝驾崩，下诏着太子沈南意继位。先皇后与睿王举兵谋反，刘清澜率亲军护驾。
　　沈南意登位后，追封先母为皇太后，将皇后贬为静太妃，睿王兵败自杀，其其家眷上下百余口皆发配边疆为奴。
　　一朝风雨，满地残红。湿了花香，几许悲凉，奈何世间无常。
　　睿王府一家人等流放的那日，刘清澜坐在茶楼上，看着楼下车水马龙，人来人往。有说书人拍着板子，诉说着霸王与虞姬的千年爱情故事。也有人在低声讨论近日闹得沸沸扬扬的睿王谋反一案。
　　“听说了吗，那睿王犯上作乱，阖府上下都被流放了……”
　　“燕京距离边疆千里，能不能走到都是个问题，真是可怜。”
　　“可怜啥啊，这可是谋逆！”
　　“小声点，这种事也敢拿出来讨论。”
　　“来，喝酒、喝酒……”
　　“天色晚了，早点回去吧。”苏禹知道她心里不好受。睿王是她嫡亲的表哥，自幼疼她，静太妃也是从小看着她长大的。
　　一夜间，睿王府的数百人都要发配边疆，此去天高地远，说是流放，可跟杀了他们没两样。
　　幽幽的琵琶，声声入耳，直沁心底，在唱着“白玉堂前一树梅，为谁零落为谁开。唯有春风最相惜，一年一度一归来。”
　　刘清澜站在茶楼上看了很久，只到最后一个人的人影也消失在了视线中。
　　从此后，燕京城最明媚的少女，将永远手满鲜血。